Om boken: år / Odessa. 1920-talet. Den röda terrorns tider. Berättelsens huvudperson, en ung konstnär och före detta kadetten Dima, uppfattar den fruktansvärda verkligheten som en dröm. I hans inflammerade sinne blinkar kusliga bilder av förhör och avrättningar i KGB:s källare ljust. Skräcken över vad som händer understryks av hjältens fridfulla barndomsminnen.